イギリスF3、旧車両の空力パーツを制限

　イギリスF3のオーガナイザーは、シリーズの旧スペック車両にあたるダラーラF308の空力パーツを一部規制することを明らかにした。

　2014年のイギリスF3では、現行モデルのF312と旧スペックのF308がメインクラスで争うことになっているが、現状では旧スペックのF308がより速いと広く考えられている。
　そのため、チームのグループ機構であるFOTAは、両世代の空力パフォーマンスを同レベルとするようにダラーラに対して忠告した。

　これによってダラーラF308は、フロントのバージボードやブリッジウイング、フロントウイング下部のストレーキ、リヤタイヤ前のフリップアップなどが規制されることになる。

日本プロスポーツ大賞特別賞の琢磨「マー君、アメリカで待ってます！」

受賞式典後の記者会見に参加した佐藤琢磨

　27日、日本プロスポーツ大賞の授賞式典で特別賞を受賞した佐藤琢磨が、式典終了後の記者会見に出席し、今シーズンを振り返るとともに来季の意気込みを語った。

　この記者会見には、大賞に輝いた東北楽天ゴールデンイーグルスの田中将大をはじめ、殊勲賞を受賞した大相撲の横綱・白鵬ら3組、特別賞を受賞した琢磨ら3組、そして最高新人賞を受賞した東京ヤクルトスワローズの小川泰弘が出席して行われたもの。

　琢磨はこの会見で、F1を経てインディカー・シリーズに参戦し、ついにインディカーでの初勝利を挙げることができたことについて、次のように語った。

「欧州、北米とメジャーシリーズに参戦して今年で12年目、アメリカの挑戦としては4年目なのですが、ようやく今年、自身の目標である初優勝を挙げることができました。本当にこれまでしぶとくやってきましたが、たくさん応援してくれたファンの皆さんに感謝したいです」

　琢磨は、来季もAJフォイト・レーシングに残留することが発表されているが、5年目となるインディカー・シリーズでは、さらに上を目指して戦いたいと意気込んだ。

「来年はインディカー・シリーズでの5年目になりますが、今季はようやく第一歩という形だったので、来年はさらに優勝を目指して、高みを目指して頑張っていきたいと思います」

　また琢磨は、自身のコメントの締めくくりとして、琢磨より前にマイクを握ったプロボクシングの山中慎介が、メジャーリーグとの移籍交渉が解禁となった楽天の田中を念頭に「マー君みたいにアメリカで勝負がしたいです」と述べていたことを受けて、次のように語り会場の笑いを誘っていた。

「山中選手、マー君、アメリカで待ってます（笑）。ぜひ応援に行かせて下さい」

エフゲニー・ノビコフ、2014年のWRCフル参戦を断念

ロシア期待のノビコフだったが、結果につながらないまま2014年のシートを失うことになった。

　2013年はMスポーツからフォードでフル参戦したエフゲニー・ノビコフ。ロシア人ドライバーとして初めてWRCでステージウィンをマークし、表彰台にも上がった実績を買われたが、アクシデントが続き思うように結果を残せず、シリーズ7位に終わった。

　2014年の活動についても、ワークスチームの顔ぶれが出揃った後でもアナウンスがなく去就が注目されていたが、発表されたラリー・モンテカルロのエントリーリストにも名前はなく、予算不足によりフル参戦を断念した模様だ。

　ノビコフのラリー活動を支援してきたALMラリーチームのボス、ミカリ・レペコフは「残念ながら、エフゲニーは予算不足による2014年のWRCをスキップすることになりそうだ」とコメント。「様々なチームと話し合ってきたが、条件が折り合わなかった。スポット参戦の可能性は残っているが、プロパーなプログラムは断念した」

日本プロスポーツ大賞で琢磨、山本、平川が表彰

佐藤琢磨は、男子プロゴルフの井戸木鴻樹、中央競馬の武豊とともに特別賞を受賞した。

　27日、都内のホテルで日本プロスポーツ大賞の授与式典が開催され、今季スーパーフォーミュラに参戦した山本尚貴と平川亮、佐藤琢磨の3人が、それぞれ功労賞、新人賞、特別賞を受賞した。

　日本プロスポーツ大賞は、日本のプロスポーツ界の健全な発展と振興に寄与する事を目的として、1968年から毎年、その年に活躍したプロスポーツ選手に授与されている。表彰を行う日本プロスポーツ協会には、スーパーフォーミュラを運営する日本レースプロモーション（JRP）も加盟しており、同シリーズに参戦している山本、平川、琢磨の3人が各賞を受賞することになった。

　式典では、2010年にこの場で新人賞を受賞している山本が、今季スーパーフォーミュラのチャンピオンとして功労賞を受賞。プロ野球東北楽天ゴールデンイーグルスの田中将大投手や、大相撲の大関・稀勢の里らとともに賞状と盾を受け取った。また、今季KYGNUS SUNOCO Team LeMansからスーパーフォーミュラへのデビューを果たし、最終戦鈴鹿のレース2では4位を獲得した平川には新人賞が授与されている。

　大賞・殊勲賞以外で特別に業績が認められた選手に贈られる特別賞には、インディカー・シリーズで日本人初優勝を果たし、スーパーフォーミュラにもスポット参戦した琢磨が選出。優勝したロングビーチ戦での映像が上映される演出の後に登壇した琢磨は、同じく特別賞を受賞した男子プロゴルフの井戸木鴻樹、中央競馬の武豊と並んでトロフィーを受け取った。

　なお、今年の日本プロスポーツ大賞は、功労賞も受賞した東北楽天ゴールデンイーグルスの田中将大投手が獲得。下村博文文部科学大臣から内閣総理大臣杯が手渡された。また、殊勲賞はプロ野球東北楽天ゴールデンイーグルス、プロボクシングの山中慎介、大相撲の横綱・白鵬の3組に授与。新人賞の受賞者の中から選出される最高新人賞には、プロ野球東京ヤクルトスワローズの小川泰弘投手が輝いている。

ツインリンクもてぎ、イメージガール第16期生が決定

左から、岸田彩美さん、鈴木愛里彩さん、信藤真有子さん、寺町みつきさん

ツインリンクもてぎは12月26日、イメージガール「ツインリンクもてぎエンジェル第16期生」を決定する最終審査を実施した。

応募総数153人の中から選出された11人が最終審査に臨み、審査員の投票の結果、4人の新エンジェルが誕生した。

新エンジェルとなったのは、岸田彩美さん、鈴木愛里彩さん、信藤真有子さん、寺町みつきさんの4人。第16期生は、3月29日・30日に開催する「スーパー耐久シリーズ 2014 第1戦」にてデビュー。現在活動中のの黒木あさみさん、小林みきさん、下河原愛さん、山口あやさんの4人とともに、1年間ツインリンクもてぎで開催するさまざまなレース・イベントの魅力を紹介していく。